Odpowiedź to na pytanie wydaje się banalnie prosta. W biznesie mamy coraz więcej specjalistów zajmujących się tą dziedziną, co więcej, w przedsiębiorstwach tworzy się osobne działy odpowiedzialne za ciągłe doskonalenie. Rośnie również liczba sympatyków i pasjonatów owej koncepcji. Ale czy każdy, kto ma do czynienia z Lean Management, potrafi odpowiedzieć sobie na pytanie, czym tak naprawdę jest Lean?

Dlaczego odpowiedź na pytanie „Czym jest Lean” jest taka ważna?

Tylko poprawne zrozumienie koncepcji Lean gwarantuje sukces związany z jej zastosowaniem. Zacznijmy od tego, że mówiąc o Lean Management mówimy o filozofii, nie o gotowym systemie. Jest to sposób myślenia, nowe spojrzenie na interesujące nas zagadnienia. Bardzo ważne jest, aby obudzić w sobie świadomość i chęć dążenia do „bycia Lean”. Przykładem to potwierdzającym jest podejście Japończyków z Toyoty, a więc prekursorów „szczupłego zarządzania”. Chętnie dzielą się oni wiedzą, zapraszają do swojej fabryki i pokazują, jak wygląda wzorowe zastosowanie tej koncepcji. Czy to nie dziwne? Dla nich jest to całkiem normalne, ponieważ bardzo dobrze wiedzą, że aby zoptymalizować swoje przedsiębiorstwo, należy koncepcję Lean zrozumieć. Nie da się niczego skopiować i dostosować do swoich warunków.

Gotowy pakiet narzędzi czy coś więcej?

Jak już wcześniej wspomniałem, Lean w przeciwieństwie do innych systemów zarządzania stanowi pewien sposób myślenia i odpowiedniego podejścia do problemu. Podstawowym błędem wielu przedsiębiorstw w dążeniu do optymalizacji jest „krótkowzroczność”. Co to znaczy? Jest to podejście typowo jednorazowe, objawia się ono wdrażaniem „na siłę” wielu narzędzi, bez wcześniejszego przygotowania. Często takie zabiegi mogą przynieść pewne korzyści finansowe i nie tylko. Ale co dalej? Po szybkim zachłyśnięciu się sukcesem wszystko wraca do poprzedniego stanu. Wynika to z tego, że każde przedsiębiorstwo jest inne. To, że u sąsiada udało się coś zastosować nie znaczy, że u nas przyniesie to równie dobre korzyści.

Jak sobie w takim razie poradzić z Lean?

Filozofia ta jest bardzo uniwersalna, coraz częściej stosuje się ją w przedsiębiorstwach usługowych, co wcześniej wydawało się raczej niemożliwe. Wszystko to świadczy o tym, że odpowiednie podejście jest w stanie przynieść oczekiwane efekty. Początki natomiast są bardzo trudne. Od czego przedsiębiorstwo powinno zacząć swoją przygodę z Lean? Przede wszystkim od zdobycia niezbędnej wiedzy, co przełoży się na wcześniej wspomniane, poprawne zrozumienie tej koncepcji. Ważne jest tutaj uruchomienie w sobie „Lean thinking”. Gdy my już wiemy o co chodzi, musimy przekazać to pracownikom, ponieważ współdziałanie na linii przełożony-pracownik jest bardzo ważne.

Wdrażanie Lean Management jest procesem długotrwałym, nie jesteśmy więc wstanie zrobić wszystkiego w tydzień, miesiąc, a nawet w rok. Można by powiedzieć, że wdrażanie rozpoczyna się w momencie podjęcia decyzji o zastosowaniu tego systemu i praktycznie nigdy się nie kończy. Wynika to z najważniejszej zasady Lean Management, a mianowicie „Ciągłe doskonalenie”.

Kiedy jesteśmy Lean?

Odpowiedź na to pytanie nurtuje pewnie wielu przedsiębiorców. Duża ich część nazywa swoje organizacje przedsiębiorstwami Lean, jednakże w tym momencie podważają istotę szczupłego zarządzania. Nie da się jednoznacznie powiedzieć, na jakim etapie wdrażania się znajdujemy. Oczywiście należy planować swoje kolejne kroki. Ważne jednak jest to, aby nigdy nie przestać dążyć do doskonalenia.

Jak widać droga do zoptymalizowania przedsiębiorstwa nie jest prosta, a wręcz wymaga sporego wysiłku. Wszystko po to, aby dobrze pojąć sens koncepcji Lean Management. Jedno jest natomiast pewne: ci, którym się to uda, będą czerpać duże korzyści z tym związane.

Michał Czyżewski

Inżynier Produkcji. Pasjonat Lean Management, autor tekstów o tematyce Lean.